February 2007

25. februar, 2007 Jørgen Johansen Arbeiderpartiets forsvarsminister Anne-Grete Strøm-Erichsen vil innføre kvinnelig verneplikt. Det er mangel på soldater og hun bruker argument om likestilling for å få støtte til prosjektet. Dette er enda et forslag om likestilling på menns prinsipper. Å la også menn få velge selv om de skal stille på sesjon eller ikke ville være å likestille menn med kvinner. Og det er selvsagt helt andre årsaker enn likestilling til kvinner nå skal brukes til kanonføde. En gang i tiden var arbeiderbevegelsen en ledende kraft i det internasjonale antimilitaristiske arbeidet. Med første mai paroler som ” Tenk om det ble krig – og ingen kom” og ”Ikke en mann, ikke et øre til militarismen” planla de generalstreik mot krigen. Internasjonal solidaritet og samhold skulle gjøre at når generaler og monarker kaller til krig så skulle ingen stille opp. Det brukne gevær ble symbolet for kampen. Men når den...

Om Martin Luther King, Jr. hade levt idag hade han firat sin 78:e födelsedag. Om han hade sett rubriken för vår marsch: Fackeltåg för ett kärleksfullt samhälle” tror jag att han hade lett stort och velat stå längst fram i tåget. Han talade nämligen ofta om byggandet av The beloved community. Det kärleksfulla samhället är nog den närmaste översättningen till svenska. När han tog emot Nobels fredspris 1964 sa han: ”En världsvid gemenskap som lyfter medborgerlig omsorg bortom stam, ras, klass och nation är i verkligheten ett rop på en allomfattande och villkorslös kärlek för alla människor.” Jag har funderat på det här med kärlek. Trots att vi ofta pratar om kärleken och alla har en bild av den, är det svårt att sätta fingret på vad kärlek egentligen innebär. Jag har en bild av kärlek som jag skulle vilja dela med er. Det är kärlek i form av en lök....

February 2007 Aleksa Djilas At the beginning of his essay “Of Vicissitude of Things,” Francis Bacon stresses the futility of all human endeavors: “… ‘There is no new thing upon the earth.’…all novelty is but oblivion…the river of Lethe runneth as well above ground as below.” Who has not experienced such weariness? Everything changes but is eternally the same. Nothing is truly new – it only appears so because we have forgotten. And soon we realize this. Like the dead in Hades we drink from the river that makes us forget but, alas, oblivion is merely temporary, and novelty vanishes. Not long after Bacon died in 1626, England experienced civil war, revolution and restoration. Had Bacon witnessed them, would they have challenged the deep skepticism of a seasoned politician and man of the world? The fate of Charles I might have amazed him, though not simply because a king was...

Vicky Rossi: When was the Barefoot College first established and what was the main motivation of its founders? S. Srinivasan (commonly known as “Vasu”): The Barefoot College was founded in 1972 by Mr Bunker Roy and two others. It was a voluntary organisation specifically formed with the belief that in order to work with the poorest of the poor in the villages one has to base oneself in the village. Only in this way can one uncover the problems faced by the communities there, as perceived by the villagers themselves. In the initial 1-2 years, the set of objectives held by the organisation became more concretised and more specific. This led to initiatives being started with regards drinking water. Access to drinking water was a problem for the poorest of the poor in the villages and linked to that was health – access to health services was almost nil. When...

Shanghai, Kinas största stad med över 20 miljoner invånare, är världens åttonde största megastad. Här lever man efter förre partiordförande Deng Xiaopings slagord. Det syns, Shanghai är en stad där pengar och profit påtaglig präglar stadsbildens superlativer, störst, högst, bäst, vackrast. Från Jin Mao-tornets 88:e våning ser vi ut över stan. Där reser sig Oriental Pearl TV-tornet, 468 meter högt. En bit bort rinner den breda Huangpu-floden och på dess andra sida ligger The Bund, den koloniala paradgatan. Jin Mao-skyskrapan, 420 meter och världens femte högsta skyskrapa, är utformad av ett amerikanskt arkitektkontor utifrån den klassiska kinesiska pagodens former och lyckotalet åtta, som står för framgång och rikedom i kinesisk mytologi. Det är ingen tillfällighet att olympiaden i Beijing invigs den 8/8 2008. Två år senare står Shanghai som värd för världsutställningen 2010, som kommer att bli ett minst lika spektakulärt arrangemang. Jin Mao är ett kontorshus för Ministeriet för...

14. februar, 2007 Jan Öberg Utdelningen av Nobels fredspris för 2007 – särkilt den del som gick till Al Gore – är ett populistiskt val som bara kan nedvärdera själva fredspriset. Alfred Nobel skrev i sitt testamente att fredsspriset skulle tilldelas “the person who shall have done the most or the best work for fraternity between the nations, for the abolition or reduction of standing armies and for the holding and promotion of peace congresses.” Utan att förminska betydelsen av global uppvärmnng och det arbete som uträttats av årets mottagare av priset – FN:s klimatpanel IPCC och Al Gore Jr – är det högst tveksamt huruvida det kvalificerar dem till ett FREDSpris i Alfred Nobels anda ens om om man tolkar det i dagens världsläge i stället för i 1895 års, det år då Nobel formulerade sin vision. Begreppet fred och defintionen av det bör visst vara bred. Men ingen...

My summary of 35 years of thinking and practising February 14, 2007 Jan Oberg Individuals as well as societies need many things but two are basic and universal. Development means ongoing maturation, higher levels of living and being, satisfaction of micro/basic needs (e.g. food and water), meso/higher needs (e.g. community, dignity, psycho-social health) and macro/supreme needs (e.g. spirituality, love, self-and other-realization, universal community). Some, like Abraham Maslow, argue that human and social needs are organized hierarchically; while water and food may well be considered basic, human beings in severe crisis have delivered evidence throughout history that higher non-material needs and levels of being helped them survive, such as faith in God, in fellow human beings. Art history is filled with personalities whose “lower” needs were not met while they gifted the world with their own sublime expressions. Security or safety is the other basic element. Existentially it means confidence that there is something...

Hans von Sponeck, Annabel McGoldrick, Richard Falk, Vicky Rossi, Christian Hårleman, Annette Schiffmann, Jan Oberg, Christina Spännar Mr. Ban Ki-moon, UN Secretary-GeneralThe United NationsS-3800, United Nations,New York, N.Y. 10017, USA Strengthening the UN Charter’s norms and ethics Post-Cold War warfare, interventionism and the war on terror have caused an unprecedented erosion of the norms and values of the Charter and thus weakened the UN. The first sentence of the Charter Preamble – “to save succeeding generations from the scourge of war” – can be interpreted as an argument for the abolition of war. Article 1.1 states that peace shall be brought about by peaceful means; military means can be used only when everything else has been tried in vain. Further, Article 99 and 100 provide your office with special powers and the right of neutrality. It is of great importance, we believe, that the world be reminded once again of the independence of your office and that policy...