January 2004

January 28, 2004 Gandhi’s Call As early as 1931 Gandhi articulated his view that change, to be beneficial, needed to be achieved by nonviolent struggle: “I personally, would wait, if need be, for ages rather than to seek the freedom of my country through bloody means.” Gandhi added some optimistic words, declaring, “I feel in the innermost recesses of my heart that the world is sick unto death of blood-spilling. The world is seeking a way out, and I flatter myself with the belief that perhaps it will be the privilege of the ancient land of India to show the way out to the hungering world.” (1) Of course, from the perspective of 2003 this would seem to be a prime instance of false prophesy. This essay argues that although Gandhi’s literal coordinates of time and place were mistaken, we may yet be approaching a Gandhian Moment where there occurs...

On 14 December 2003, the Turkish Cypriots went to the polls to elect new deputies to the unicameral 50-seat legislature of the Turkish Republic of Northern Cyprus, TRNC. Political developments, elections and the comings and goings of governments in the non-recognised mini-state (est. population 200,000) tend to go largely unnoticed by the rest of the world, including its Greek Cypriot neighbours (est. 650,000) for whom the overriding concern remains the presence in the Turkish Cypriot-controlled north of a large contingent (est. 35,000) of Turkish troops. The December 2003 elections however took place under unprecedented international attention. The outcome was seen as having the potential to break the impasse of the intercommunal peace process and to enable the accession of a reunited Cyprus to the European Union on 1 May 2004. The pre-election agenda was dominated by disagreements between government and opposition parties pertaining to the merits of a November 2002...

1. Definitions and Hypotheses: An Overview Definition: An empire is a transborder Center-Periphery system, in macro-space and in macro-time, with a culture legitimizing a structure of unequal exchange between center and periphery: economically, between exploiters and exploited, as inequity; militarily, between killers and victims, as enforcement; politically, between dominators and dominated, as repression; culturally, between alienators and alienated, as conditioning. Empires have different profiles. The US Empire has a complete configuration, articulated in a statement by a Pentagon planner: “The de facto role of the United States Armed Forces will be to keep the world safe for our economy and open to our cultural assault. To those ends, we will do a fair amount of killing”. In other words, direct violence to protect structural violence legitimized by cultural violence. The Center is continental USA and the Periphery much of the world. Like any system it has a life-cycle reminiscent of...

Since its founding moments, the United States has been bedeviled by a morally self-congratulatory image of American exceptionalism, despite engaging in practices that violate the most fundamental precepts of human decency. This dualism, constituted by dynamics of denial and myth-making, has achieved a public posture of innocence throughout a national history that includes slavery, racism, dispossession and destruction of native peoples, continuous interventions in weaker countries, war-making and exploitative economic arrangements with autocratic Third World elites. A dramatic instance of this contradictory reality was the celebration of victory over fascism as a just war coupled with the mega-terrorist use of atomic bombs against the civilian populations of Hiroshima and Nagasaki in 1945. In some notable respects, the disappointments of the 1990s represented a parallel disconnect, due to US preeminence, between impressive achievements on the level of global justice and immobility, or worse, on the level of existential human suffering, when...

LONDON – Europe doesn’t figure much in the Democratic primaries any more than it does in the White House. Perhaps it is understandable why France, Germany and Belgium, and to some extent, Britain, are pushing hard for Europe to have its own defense identity. NATO is too dominated by American decision making, so the argument runs, and Europe needs not only the freedom to deal with what it perceives as a crisis without having to win Washington’s support but if it is to be a mature political entity it needs its own military establishment and command and control. Only when it has its own significant military might will America treat Europe with the respect and attention it deserves. Besides without a sense of forward momentum in the European idea the U.S. will have increasing success in its apparent policy of divide and rule. But what exactly would Europe gain? And...

Den 12-13 januar 2004 blev der afholdt en donorkonferens for Burundi i Bryssel, arrangeret af Burundis og Belgiens regeringer og FNs Udviklingsprogram, UNDP. Der er uendeligt meget på spil for de 7 millioner mennesker. Se iøvrigt mere om landet og TFFs engagement i landet under TFF’s Burundi Forum. Forestil dig et øjeblik at politik handler om godhed og gavmildhed. Hvor kunne nogle få millioner dollars i ulandshjælp og nogle få private hjælpeorganisationer – med garanti – vinde hjerterne hos nogle ekstremt fattige millioner mennesker som ønsker fred og som allerede arbejder hårdt for at opnå den efter 10 års krig og folkemord? Svaret er Burundi, det hjerteformede land i hjertet af Afrika. Burundi giver en positiv historie fra Afrika. Men hvad ved verden om Burundi, dets problemer og kampe? Her er de basale kendsgerninger. Burundis brutale virkelighed Burundis befolkning er på ca. 7 millioner og det er nummer 171 af...

Den 12-13 januari 2004 pågår en donorkonferens för Burundi i Bryssel, arrangerad av Burundis och Belgiens regeringar och FN:s Utvecklingsprogram, UNDP. Så här mycket är på spel för 7 miljoner människor. Se i övrigt mycket mer om landet och TFF:s engagemang i landets fredsprocess i nya TFF’s Burundi Forum. Tänk er ett ögonblick att politik handlar om godhet och generositet. Var skulle några miljoner dollar i regeringsbistånd och några organisationer från det civila samhället – garanterat – kunna tala direkt till hjärtat hos miljoner ytterst fattiga människor som vill ha fred och som redan arbetar hårt för att uppnå detta efter tio år av krig och folkmord? Svaret är i Burundi, det hjärtformade landet i hjärtat av Afrika. Burundi kan bli en bra tidningsstory från Afrika. Men vad vet världen om Burundi, dess problem och dess strider? Här är grundfakta. Burundis brutala verklighet Burundi har en befolkning på ungefär sju...

A donors’ conference, co-sponsered by the Burundian government, the Belgian government and UNDP will be held in Brussels January 12-13, 2004. This PressInfo offers a perspective on its urgency. See also TFF’s new Burundi Forum. Imagine for a moment that politics is about goodness and generosity. Where could a few million dollars of government aid and a few civil society organisations – guaranteed – win the hearts of extremely poor millions who want peace and already work hard to achieve it after 10 years of war and genocide? The answer is Burundi, the heart-shaped country in the heart of Africa. Burundi makes a good story from Africa. But what does the world know about Burundi, its problems and struggles? Burundi’s tough reality Here are the basic facts. Burundi’s population is about 7 million and it is number 171 out of the 175 countries on the UNDP’s human development index. Their...

Kapitel 2: Forskellige sider af Europa og USA 2.1 Hvor forskelligt opfatter vi hinanden? Forfatteren Susan Sontag er tredjegenerations amerikaner af polsk og litauisk, jødisk herkomst og født to uger før Hitler kom til magten. Hun voksede op i Arizona og Californien, “langt fra Tyskland, men hele min barndom blev jaget af Tyskland,” som hun siger. I forbindelse med at hun i efteråret 2003 modtog de tyske boghandleres fredspris, holdt hun en tale i Berlin. Heri siger hun blandt andet: “Der har altid været en latent modsætning mellem Europa og USA, mindst lige så tvetydig som denne mellem forældre og børn. USA er et ny-europæisk land, som indtil for nylig i hovedsagen var befolket af europæere. Og dog er det altid forskellene, der har slået den opmærksomme europæiske observatører. Det gælder Alexis de Tocqueville, som besøgte den unge nation i 1831 og vendte hjem til Frankrig for at skrive bogen Demokrati...

Indholdsfortegnelse Del 1 Kapitel 1: Inden vi går i gang 1. Hvad drejer det sig om? 2. Viden og dialog 3. Vær nysgerrig og stil spørgsmål om spørgsmålene – også om dem i det her materiale 4. Hvem er forfatteren, hvor står han og hvad tror han på 5. Strukturering 6. Praktiske ting og metode 7. Opvarmning Øvelser Del 2 Kapitel 2: Forskellige sider af Europa og USA 2.1 Hvor forskelligt opfatter vi hinanden?Diskussionstemaer 1 2.2 Hvordan ligner USA og Europa hinanden?Diskussionstemaer 2 2.3 Europas og USA’s positioner i verdenssamfundetDiskussionstemaer 3 2.4 Politisk legitimitetDiskussionstemaer 4 Del 3 2.5 Militære relationerDiskussionstemaer 5 2.6 USA’s og Europas selvforståelse eller identitetDiskussionstemaer 6 2.7 USA’s og Europas økonomiske relationerDiskussionstemaer 7 Del 4 Kapitel 3: Fremtiden – problemer der skal løses Kapitel 4: Mulige fremtider i USA og Europa: Kan de bidrage til løsninger frem til 2025? Mulige udviklinger for USA (1) Mulige udviklinger for...

Lektørsudtalelse (04/27) 2 524 862 7 (A) Øberg, Jan: Forudsigelig fiasko. Konflikten med Irak og Danmark som besættelsesmagt Tiderne Skifter. 296 sider, tavler i farver. DK 98.215 Debatbog af dansk freds- og fremtidsforsker, der kritisk analyserer baggrund og motiver for Irak-krigen, og ikke mindst det danske politiske og militære engagement. En krig JØ, som titlen siger, mener nogen fra starten kunne og burde have forudset som en uundgåelig fiasko. Der redegøres for krigens optakt, om forholdet mellem EU, FN og Irak, om sanktioner med konsekvenser for den irakiske civilbefolkning, om inspektioner og forsøg på dialog, om olieinteresser og trusselbilleder. Og bogen sætter store spørgsmål ved den vestlige koalitions erklærede idealistiske og humanistiske mål med krigen; at styrte en demagog og bane demokratiets vej. En central del af bogen er desuden forfatterens krigsdagbog fra hans ophold i Irak. Det kan synes ligetil i en kritisk analyse at finde mindst 17 kritikpunkter som...

Lidt om bogen Siden den kolde krigs afslutning har dansk udenrigs- og sikkerhedspolitik bevæget sig langt ind i en politisk og moralsk blindgyde. Men det tjener hverken os eller verden at Danmark er blevet en krigs- og besættelsesmagt, viser den internationalt respekterede danske freds- og fremtidsforsker, Jan Øberg i denne bog. Tværtimod mindsker det vores og andres sikkerhed og bidrager til at øge, snarere end at mindske, terrortruslen. Forudsigelig fiasko – der udkommer 4. juni 2004 – sætter fokus på det irakiske samfund og Vestens måde at betragte og behandle Irak på. Jan Øberg kombinerer konkret konfliktanalyse med et personligt engagement, og underbygger overbevisende og konsekvent det synspunkt, at Vestens mangelfulde konfliktforståelse og ukyndige konflikthåndtering måtte ende med den ulykkelige krig. Det er en krig, som efter forfatterens opfattelse hverken kan fremme ædle motiver – etablere et demokratisk Irak – eller økonomisk-kulturelle interesser, men tværtimod kan blive en boomerang mod os selv og...