October 2000

Från en balkong i Makedonien ser fredsforskaren Jan Øberg ut över Ohridsjön och Albaniens berg och reflekterar över situationen i dag på Balkan. Sitter på min balkong med utsikt över Ohridsjön i Makedonien, lika stor som vacker. Silvriga vågor rullar i oändlighet in mot kusten under de svarta granarnas silhuetter. Många kilometer borta, där på andra sidan, finns Albanien, vars berg ligger blåröda och självlysande under molnen. Långt uppe ser jag en vit röksvans från ett jaktplan. Vems kan det vara, över Albanien, på väg vart någonstans? Jag är på konferens om säkerhet och demokrati på Balkan arrangerat av Partnerskap för fred (NATO) och Skopje-universitetets Institut för Försvarsstudier. Några timmars bilfärd härifrån mot norr ligger Kosovo. Man håller lokalval, som ska ge intryck av att provinsen är på väg mot demokrati. Makedonien själv har betalat dyrt för västs sanktioner mot Serbien, och förra året övertog NATO i praktiken landet och...

Sedan mitten av 1980-talet har Sverige rört sig i riktning mot EU och USA. SAP har kommit att också stå för den Stora Anpassningens Politik. Samarbete över gränser om problem som kräver gemensamma lösningar är bra och nödvändigt. “Samarbete” kan betyda att olika parter var och en bidrar med sina individuella förutsättningar och resultatet blir det möjligas konst. Det kan också innebära att mindre deltagare utplånar sin individualitet och underordnar sig den eller de största makthavarna. I första fallet blir samarbetet lika med enighet i mångfald &endash; en rörelse i riktning av internationell demokrati och global-ism. I det senare innebär samarbete enhet i enfald, en autoritär utveckling och global-isering under den starkare. Sverige gick in i EU ungefär samtidigt med utvecklingen av en gemensam EU utrikes- och säkerhetspolitik. Neutraliteten, nedrustnings- och fredsengagemanget avtog. Hänsyn till Europas stormakter ersatte lojalitet med Norden. Vi gick över till NATO:s “partnerskap för fred,” som...

The need for a just peace Anger and frustration should be no surprise Discussions and analysis of recent events in Israel/Palestine by peace workers, journalists, human rights activists, and others have been cause for both encouragement, and a great deal of concern. The situation in Israel-Palestine and throughout the entire Middle East today is very alarming, but it is in no way surprising. Anger and frustration at one of the most oppressive and exploitative structures of violence in the world is exploding. A system which Nelson Mandela once referred to as “worse than apartheid” is itself being met with counter-violence in the form of stone-throwing and protest. The cycle of violence, recriminations, fear and anger on all sides is growing, and, given the complete absence of any real attempts at peace on the parts of the leadership on both sides, can be expected to continue. Any ‘peace’ which would be...

1. The “Normalization” of Northern Ireland Politics There is (without doubt) a peace process going on in Northern Ireland. One of the most recent surveys has shown how these events are off-set by “persistent insecurities” about the return to violence./1/ However, a basic aspect of this on-going “peace process” is that the key issue underlying the conflict, the advocacy of “republic” or “union”, will become less and less salient as time passes on. But of the ten parties currently represented at the Belfast Assembly (based in the old Parliament buildings of Stormont) at least seven are clearly linked to that issue, at least in the name, and the name will always be indicative of some of the discourse. One might hope that, in time, party leaders might respond with imagination to new political discourses, perhaps even so as to develop a new variety of politics in Northern Ireland where the...

1. Humiliation and the Human Condition: Mapping a Minefield Evelin Gerda Lindner, forthcoming in Human Rights Review in October 2000 A major cause of socio-political violence is the social process of humiliation, whose main elements are closely related to central aspects of the cultural repertoire of complex societies. This paper presents a theory of humiliation, showing that the capacity to humiliate and be humiliated are aspects of a dense web of ‘hot’ filaments wired into the tissue of culture, giving it a potentially explosive character that is too little recognised. This paper probes this dense web and explores how it acquired its present character. It is shown that our conceptualisation of humiliation has changed as our sense of human dignity has grown. Humiliation should be understood as not simply an extreme or marginal condition but a central feature of the social order. Viewed within this broader context, the elements that...